Australien har tagit ett aldrig tidigare skådat steg i den internationella digitala sfären genom att anta en lag som förbjuder minderåriga under 16 år att komma åt sociala nätverk. Med denna åtgärd försöker det oceaniska landet att lindra de negativa effekterna som dessa plattformar har på ungdomars mentala hälsa, samt minska nätmobbning och andra associerade risker.
Standarden, som har beskrivits som "Histórica» av Australiens premiärminister Anthony Albanese, tvingar teknikjättar som Meta, TikTok, Snapchat och X (tidigare Twitter) att implementera effektiva mekanismer för åldersverifiering för att förhindra minderåriga från att använda deras tjänster. Underlåtenhet att följa denna lag kan leda till böter på upp till 30 miljoner euro. bli en av de strängaste reglerna i världen.
En banbrytande och kontroversiell strategi
Godkänd i både underhuset och senaten med brett politiskt stöd, Lagen träder i kraft i november 2025, vilket ger teknikplattformar ett år på sig att anpassa sina system. Denna övergångsperiod kommer att inkludera pilottestning av teknologier som biometrisk igenkänning och verifiering genom statliga ID, även om bestämmelser förbjuder krav på känslig dokumentation som pass.
Utbildningsplattformar som YouTube, som inte kräver inloggning för att komma åt innehåll, kommer att undantas från förbudet. Dock, Lagen är oflexibel med traditionella sociala nätverk, och ogiltigförklarar även konton som redan har skapats av minderåriga innan den trädde i kraft.
Reaktioner på den nya lagstiftningen
Beskedet har skapat en intensiv debatt bland politiker, experter och sociala organisationer. Åtgärden har stöd av 77 % av befolkningen. Vissa parlamentsledamöter, som medlemmar av Miljöpartiet, tror att lagen kan isolera utsatta ungdomar, inklusive HBTQIA+-tonåringar eller de på landsbygden som är beroende av nätverk för att söka stöd.
Australiens internettillsynsmyndighet, eSafety Commissioner, kommer att leda implementeringen av förordningarna och rekommendera verktyg som tredjepartsverifieringstjänster för att skydda användarnas integritet. Dock, Teknikföretag, inklusive Meta och TikTok, har uttryckt oro över logistiska och etiska utmaningar som lagen innebär. Till och med Elon Musk, ägare till X, kallade reglerna "ett beslöjat försök att kontrollera tillgången till internet."
Miljonärsböter och ett starkt besked
Det verkar som att Australien inte håller med om de regler för föräldrakontroll som vissa utför plattformar som Facebook eller Instagram. Faktum är att australiensisk lag fastställer sanktioner för plattformar som inte uppfyller de nya skyldigheterna. Böterna kan uppgå till 30 miljoner euro, en betydande kostnad som understryker den australiensiska regeringens engagemang för skydd av barn.
Trots folkligt stöd, Vissa sektorer fruktar att förbudet kan skapa oönskade effekter, som att driva unga människor mot farligare eller mindre reglerade plattformar. Dessutom finns det en risk för en ökning av insamlingen av personuppgifter för att verifiera åldrar, något som oroar integritetsförespråkare.
En modell för resten av världen
Med denna lag positionerar Australien sig som en pionjär inom regleringen av sociala nätverk, vilket markerar en väg som andra länder kan följa. I Europa har Frankrike redan antagit liknande, om än mindre restriktiva, åtgärder, medan begränsningarna i länder som Kina och Sydkorea är mer fokuserade på tiden för Internetanvändning, särskilt i videospel.
Även om det finns sätt att kringgå åldersbegränsningarna för dessa sociala nätverk, har organisationer som FN rekommenderat balanserade tillvägagångssätt som säkerställer säker tillgång till digitala miljöer. Även om Vissa kritiker säger att den australiensiska lagen går för långt, andra ser det som en nödvändig lösning för att stoppa en psykisk kris för ungdomar som förvärras av den okontrollerade användningen av dessa plattformar.
De kontroversiella reglerna syftar inte bara till att skydda minderåriga, utan sänder också ett tydligt budskap till teknikföretag: Säkerhet måste vara en oundviklig prioritet. När förberedelser görs för dess implementering följer resten av världen noga när denna lagstiftning kommer att bli en viktig fallstudie inom digital reglering.
